¿Qué es el VPH?
VPH son las siglas del virus del papiloma humano. Es la infección de transmisión sexual más común. El VPH suele ser inofensivo y desaparece por sí solo, pero algunos tipos pueden provocar cáncer o verrugas genitales.
La ETS más común.
Existen más de 200 tipos de virus del papiloma humano (VPH). Unos 40 tipos pueden infectar la zona genital (vulva, vagina, cuello uterino, recto, ano, pene y escroto), así como la boca y la garganta. Estos tipos de VPH se transmiten durante el contacto sexual. (Otros tipos de VPH causan verrugas comunes, como las verrugas de las manos y las verrugas plantares de los pies, pero éstas no se transmiten sexualmente).
Las infecciones genitales por VPH son muy, muy frecuentes. De hecho, la mayoría de las personas que mantienen relaciones sexuales contraen el VPH en algún momento de su vida. La mayoría de las personas infectadas por el VPH no presentan síntomas y se encuentran perfectamente, por lo que ni siquiera saben que están infectadas.
La mayoría de las infecciones genitales por VPH no son perjudiciales en absoluto y desaparecen por sí solas. Pero algunos tipos de VPH pueden provocar verrugas genitales o ciertos tipos de cáncer.
- Dos tipos de VPH (los tipos 6 y 11) causan la mayoría de los casos de verrugas genitales. Las verrugas no son divertidas, pero se consideran VPH de bajo riesgo porque no provocan cáncer ni otros problemas de salud graves.
- Al menos una docena de tipos de VPH pueden provocar a veces cáncer, aunque dos en particular (los tipos 16 y 18) provocan la mayoría de los casos de cáncer. Son los denominados VPH de alto riesgo. El cáncer de cuello uterino es el más comúnmente relacionado con el VPH, pero el VPH también puede causar cáncer en la vulva, la vagina, el pene, el ano, la boca y la garganta.
El VPH no tiene cura. Pero hay muchas cosas que puedes hacer para evitar que el VPH tenga un impacto negativo en tu salud. Existen vacunas que pueden ayudar a protegerte de contraer determinados tipos de VPH. Las verrugas genitales pueden ser eliminadas por tu enfermera o médico. Por lo general, el VPH de alto riesgo puede tratarse fácilmente antes de que se convierta en cáncer, razón por la cual son tan importantes las pruebas periódicas de Papanicolaou/VPH. Aunque los preservativos y las barreras dentales no ofrecen una protección perfecta, pueden ayudar a reducir las probabilidades de contraer el VPH.
¿Cómo se contrae el VPH?
El VPH se contagia fácilmente por contacto sexual piel con piel con alguien que lo tiene. Se contrae cuando la vulva, la vagina, el cuello uterino, el pene o el ano entran en contacto con los genitales o la boca y la garganta de otra persona, normalmente durante las relaciones sexuales. El VPH puede contagiarse aunque nadie llegue al orgasmo y aunque el pene no entre en la vagina, el ano o la boca.
El VPH es la ETS más común, pero la mayoría de las veces no es grave. Suele desaparecer por sí sola, y la mayoría de la gente ni siquiera sabe que ha tenido el VPH. Recuerda que la mayoría de las personas que mantienen relaciones sexuales contraen el VPH en algún momento de su vida. No tienes por qué avergonzarte ni tener miedo.
