Si sientes un dolor sordo o pesadez en los testículos, especialmente después de estar de pie mucho tiempo, puede ser varicocele. Es una de las causas más frecuentes de molestia testicular en hombres jóvenes y, aunque muchas veces es leve, conviene evaluarlo a tiempo porque puede afectar la fertilidad.
En esta guía aprenderás a reconocer los síntomas, entender los grados del varicocele (1, 2 y 3) y saber cómo se confirma el diagnóstico.
Síntomas del varicocele
El varicocele es la dilatación de las venas del testículo, similar a las várices de las piernas. En muchos casos no da síntomas y se descubre en un chequeo, pero cuando aparecen, los más comunes son:
- Dolor sordo o molestia en el testículo, generalmente del lado izquierdo.
- Sensación de pesadez o “tirón” en el escroto.
- Empeoramiento al estar de pie mucho tiempo, al hacer esfuerzo físico o al final del día.
- Alivio al acostarse, cuando el drenaje de la sangre mejora.
- Bulto o venas abultadas que se notan al tacto, descritas a veces como una “bolsa de gusanos”.
- Diferencia de tamaño entre un testículo y el otro, en algunos casos.
- Dificultad para lograr un embarazo, que puede ser el primer signo en hombres sin dolor.
Si reconoces uno o más de estos síntomas, es momento de una evaluación urológica.
Grados del varicocele
El varicocele se clasifica según qué tan notorio es al examen físico. Entenderlo ayuda a saber qué esperar:
- Grado 1 (leve): no se ve ni se palpa fácilmente. Se detecta con la maniobra de Valsalva (pujar) o mediante ecografía. Es el más discreto.
- Grado 2 (moderado): ya es palpable por el especialista con el paciente de pie, aunque todavía no se ve a simple vista.
- Grado 3 (avanzado): es visible a través de la piel del escroto, sin necesidad de tocar. Corresponde a venas más dilatadas.
Existe además el varicocele subclínico, que solo aparece en la ecografía y no produce síntomas. El grado no siempre se relaciona con la intensidad de las molestias ni, por sí solo, define si hace falta cirugía: eso lo determina la evaluación completa.
¿Cómo se diagnostica el varicocele?
El diagnóstico es sencillo y no invasivo, y combina dos pasos:
- Examen físico. El urólogo palpa el escroto con el paciente de pie y, muchas veces, pidiéndole que haga la maniobra de Valsalva (pujar como para aumentar la presión abdominal). Así detecta las venas dilatadas y estima el grado.
- Ecografía Doppler testicular. Es el examen que confirma el diagnóstico: mide el grosor de las venas, evalúa el flujo sanguíneo y detecta incluso los varicoceles que no se palpan. Es rápida e indolora.
Cuando además hay interés en evaluar la fertilidad, se suele complementar con un espermograma. Si quieres profundizar en ese punto, revisa nuestra guía sobre varicocele e infertilidad masculina.
¿Cuándo es necesario operar?
No todos los varicoceles requieren cirugía. La operación suele considerarse cuando:
- Hay dolor persistente que no mejora con medidas conservadoras.
- El varicocele afecta la fertilidad (espermograma alterado en un hombre que busca tener hijos).
- Existe una diferencia de tamaño o de desarrollo testicular, sobre todo en pacientes jóvenes.
- El especialista lo indica tras evaluar el grado, los síntomas y los estudios.
En Innova Max, el Dr. Miguel Cárdenas evalúa cada caso para definir si corresponde tratamiento conservador o cirugía, y qué técnica es la más segura. Puedes conocer las opciones quirúrgicas en la página de cirugía de varicocele en Lima.
Preguntas frecuentes
¿El varicocele desaparece solo?
No. Una vez que las venas se dilatan, no vuelven a la normalidad por sí solas. Lo que sí se puede hacer es controlar los síntomas y, si está indicado, corregirlo con cirugía.
¿En qué lado es más común el varicocele?
Es más frecuente en el lado izquierdo por la forma en que drena la vena testicular, aunque también puede ser bilateral.
¿El varicocele es peligroso?
En general no es una condición grave ni de urgencia, pero puede causar molestias y afectar la fertilidad, por lo que conviene evaluarlo.
¿Puedo hacer deporte si tengo varicocele?
En la mayoría de los casos sí, pero si notas que el ejercicio aumenta el dolor o la pesadez, coméntalo con el urólogo durante la evaluación.
¿Dónde puedo diagnosticarme un varicocele en Lima?
En Innova Max, en San Borja, el Dr. Miguel Cárdenas realiza la evaluación con examen físico y ecografía Doppler. Puedes coordinar tu cita por WhatsApp.
Agenda tu evaluación
El Dr. Miguel Cárdenas —urólogo certificado (CMP 057259 · RNE 025518)— realiza el diagnóstico del varicocele con examen físico y ecografía Doppler, de forma confidencial. Evalúa tu caso por WhatsApp: api.whatsapp.com/send?phone=51970161739
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